Телескоп "Хаббл" сфотографував полярні сяйва на Сатурні
За словами астрономів, спостереження одночасно двох полюсів планети - рідкісна можливість. Справа в тому, що кільця Сатурну відкидають тіні, які ускладнюють вивчення планети. Раз на 15 років, проте, наступає рівнодення - в цей час сонячні промені падають перпендикулярно екватору, тому тіні від кілець мінімальні. Рівнодення було 12 серпня 2009 року, тому тіні від кілець ще не встигли вирости.
Причини полярних сяйв на Сатурні ті ж, що і на Землі - взаємодія заряджених частинок, що випускаються Сонцем, з магнітним полем планети. Аналіз зібраних "Хабблом" даних дозволив встановити, що сяйва помітно відрізняються. Так, північне менше за розміром і інтенсивніше, ніж південне. З цього астрономи роблять висновок, що магнітне поле газового гіганта, ймовірно, також нерівномірне.
Ключові слова: Хаббл,