Приватна космонавтика. Плани на 2013-2014
Чого чекати і за якими проектами приватної космічної галузі варто слідкувати у найближчому майбутньому.
Thunderstar
Starchaser Industries розробляють космічний апарат для туризму, під кодовою назвою Thunderstar. Проект включає в себе розробку прототипу ракети Skybolt і багаторазової капсули з пасажирами. Капсула для 2х осіб - пілот і турист, причому спеціально для першого запуску місце туриста розігрується серед усіх бажаючих. Перший запуск повинен був відбудуться у вересні 2012 року, проте його відклали на 2013 рік.
Dream Chaser
Dream Chaser - це шаттлоподібний апарат (вертикальний зліт, горизонтальна посадка) для доставки людей (до 7 осіб за раз) і вантажу на орбіту, а конкретно на МКС, так як інших об'єктів для життя поки у космосі немає. Ракетоносій використовується не свій, як в Space X, а стандартний Atlas V. Повертатися він зможе практично в будь-який аеропорт. У першій половині 2013 року плануються суборбітальні тести шаттла. Орбітальні в 2014, а комерційна експлуатація - 2016 рік.
SpaceShipTwo
Друге покоління суборбітальних кораблів від Virgin Galactic, будуть розпочинати свій політ з материнського корабля (WhiteKnightTwo) з висоти приблизно у 15 км і підніматимуться на висоту приблизно 110 км від Землі. Космічний апарат зможе вмістити 8 людей: 2 членів екіпажу та 6 туристів, які насолоджуватимуться нетривалим польотом в космос та перебуванню у невагомості. На даний момент, вже продано майже тисяча квитків за $ 200000. У грудні був здійснений перший політ з примонтованими двигунами, і, хоча двигуни були планово вимкнені і літак не набирав висоту, а просто планував, звучать досить оптимістичні прогнози про перші пасажирські польоти в кінці цього року.
Cygnus
Cygnus – проект Orbital Sciences Corporation, який розробляється для доставки вантажів на МКС. NASA, як відомо, прагне перейти на комерційні польоти для виведення вантажу на орбіту Землі, щоб самій зосередитися на вивченні Місяця, планет та далекого космосу. Цей апарат ще один крок на цьому шляху. Практично Orbital Sciences Corporation конкурент компанії SpaceX. Для своїх цілей вони використовуватимуть власний ракетоносій - Antares. У 2013 році запланована дуже насичена програма - в лютому перший запуск ракети, вже в березні перша місія Cygnus по доставці вантажу (550кг) на МКС, потім ще 3 штатних польота до МКС, і на протязі цих 4 польотів буде послідовний розвиток Antares'a з 3х етапів, з еволюцією другого ступеня - Castor 30A -> Castor 30B -> Castor 30XL.
SpaceX
Напевно, найвідоміший приватний космічний проект. Компанія SpaceX заснована Елон Маском (творцем PayPal) і в 2012 виконала першу комерційну доставку вантажу на МКС. Крім самого космічного апарату Dragon, розробляється й ракетоносії Falcon, покликані значно здешевити виведення корисного вантажу в космос. У 2013 заплановано 2 польоти до МКС - в березні та у вересні. SpaceX виконуватиме замовлення не лише NASA, а й інших агентств. Зокрема, в цьому році планується співпраця з Канадським космічним агентством, супутниковими операторами SES і Orbcomm. У міру запусків будуть відбуватися модифікації ракетоносія, такі як перехід на новий двигун Merlin 1D, модифікація першого ступеня, поділ паливних баків. Крім того, відбудеться дуже важливий етап для компанії - тестовий запуск Falcon Heavy. Нової важкої ракети, здатної доставляти до 53 тонн (замість сьогоднішніх 9 для Falcon 9), в конструкцію ракети буде додана третя ступінь (бустери) і перехід на нові двигуни. Крім цього буде здійснено модифікація капсули, космічного апарату Dragon для забезпечення безпечного польоту людей. Перші повні (з емуляцією повернення екіпажу на Землю) тести можливі вже весною 2014.
Lynx
Суборбітальний корабель, який теоретично буде конкурентом з SpaceShipTwo. Конструктивно він відрізняється досить сильно від розробки Virgin Galactic і схожий на сучасні літаки - горизонтальний зліт і поступовий набір висоти (правда починаючи з певної висоти політ стає скоріше вертикальним, що дещо не схоже на літаки) і горизонтальне ж приземлення в стандартному аеропорті. Планується до 4х польотів в день на одному апараті. Ціна за пасажирське місце відносно низька - $ 95000, причому крім туриста в апараті буде тільки пілот. Також Lynx здатний доставляти невеликі супутники на орбіту. Польоти будуть доступні для усіх бажаючих у 2014 році, проте в цьому пройдуть повноцінні тести всіх систем і пробні польоти.
Excalibur Almaz
Excalibur Almaz - інтернаціональна компанія, у якій працюють багато росіян, пропонуватиме усім бажаючим політ на більш високі орбіти, на відміну від Lynx'a або SpaceShipTwo. Відповідно час польоту буде не півгодини, а набагато більше, хоч місяць. Розробка почалася не так давно (дата заснування підриємства - 2005), але плани наполеонівські - в цьому році вже запустити перші туристичні польоти, потім побудувати свою туристичну станцію з блоків, схожих конструктивно з блоками Миру і МКС, а в 2015 і зовсім запропонувати туристам облетіти навколо Місяця.
ARCA
Інша велика категорія космічних приватних розробок, крім туризму і контрактів для перевезення вантажів на МКС, це Google Lunar X Prize - змагання в проектуванні місяцеходу та посадкового модуля, який би вдало сів, поїздив і надіслав б певні дані на Землю. Той хто першим виконає цю програму, отримає 20 мільйонів доларів. ARCA один з учасників, причому досить серйозний і розробляє всі супутні апарати самостійно. У цьому році ARCA планує виграти Google Lunar X Prize. Для цього буде зібрано разом 4 компоненти - HAAS II, ракета, яка доставить місяцехід до Місяця; IAR-111, літак, що стартує і сідає на воду, він повинен доставити HAAS II на висоту 16 кілометрів, і вже звідти запустити основний космічний носій; двигун Executor, який має використовуватися як для IAR 111, так і для HAAS II; власне сам місяцехід.
Ключові слова: