Літій полегшить астрономам пошук екзопланет
Астрономам вдалося довести, що понижений вміст літію в атмосфері зірки може означати наявність у світила планет.
Астрономам відомо, що літій може існувати в зовнішніх частинах атмосфери зірки, прицьому не згораючи. Проте, наприклад, на Сонці цього елементу виявлено в 140 разів менше, ніж передбачає теорія. Багато дослідників припускали, що його понижений вміст може бути пов'язаний з наявністю планетарної системи, проте раніше доказів у них не було.
В рамках нової роботи астрономи використовували дані, зібрані 3,6-метровим телескопом, встановленим в обсерваторії La Silla в Чилі. В цілому дослідники відібрали для вивчення 103 зірки, з яких у 30 раніше були виявлені екзопланети. Аналіз складу атмосфери дозволив встановити, що у 26 з цих зірок вміст літію знижений.
Дослідники пропонують наступне пояснення даному факту. Гравітаційна дія планет призводить до інтенсивного змішування атмосфери зірки, примушуючи літій опускатися глибше в зірку. Температура там значно вище, і в результаті літій "згорає".
Якщо нові результати підтвердяться, то дане спостереження
дозволить вченим шукати екзопланети навколо віддалених зірок більш
ефективно. Справа в тому, що більшість сучасних методів спирається на
знання параметрів яскравості або траєкторії руху зірки. Для отримання
цих даних потрібні тривалі спостереження, а склад зірки астрономи
можуть з'ясувати досить легко.
Не всі колеги згодні з висновками вчених. Багато дослідників
відзначають, що відсутність літію може бути обумовлене віком зірки,
тому до остаточного підтвердження вихідної гіпотези вчених ще досить
далеко.
Ключові слова: